其它实时以太网方法则需要专用主站或扫描卡，而 EtherCAT 通过非常经济有效的标准以太网卡（NIC）进行管理。

EtherCAT 组件

在硬件方面，EtherCAT 端子模块内部集成了 EtherCAT 技术。防护等级为 IP 20 的 I/O 系统采用的是成熟的 Beckhoff 总线端子模块系统外壳。与总线端子模块不同的是，现场总线的协议数据是在总线耦合器内部实现转换，然后传递给内部、独立于现场总线的端子模块总线（指 K-Bus），而 EtherCAT 协议则在完全保持不变的状态下直达各个 EtherCAT 端子模块。除带有 E-bus 接口的 EtherCAT 端子模块之外，也可通过 EtherCAT 总线耦合器 BK1120 来连接带有 K-bus 接口的成熟的标准总线端子模块。这样可确保 Beckhoff 新老产品与广泛使用的系统之间的兼容性和连续性。为您现有和未来的投资提供有力保障。 

EtherCAT 技术还被集成到其它倍福组件中，如防护等级为 IP 67 的现场总线端子盒。扩展模块可直接通过 EtherCAT 耦合器端子盒 IL230x-B110 进行连接。EtherCAT 端子盒模块的防护等级同样为 IP 67，集成了一个 EtherCAT 接口，能够直接连接 EtherCAT 网络，无需额外使用耦合器端子盒。 

倍福的工业 PC、CX 系列嵌入式控制器、具有控制功能的控制面板以及以太网 PCI 接口卡，均已集成 EtherCAT 功能。倍福还可提供带有 EtherCAT 接口的伺服驱动器。